一
超度，相信在大多数人听来都不陌生，有很多居士和信众都在问，道家有超度，佛家也有超度，两者有什么不同呢？
在此，先弄明白超度是什么是非常重要的。
在道教而言，超度就是通过法师自己内在的内炼，连接祖师或者道教神仙，把沉沦在阴间的亡魂或者还滞留在人间的亡魂救拔出来，然后通过神仙接引，希望亡魂早登东方青华极乐世。道教超度一般供奉的主神为太乙救苦天尊。
道教的超度，也叫炼度。炼度是什么呢？就是高功法师通过自身之水火，来炼化亡魂。以心为火，肾为水。以火烧掉亡魂的业障，以水荡涤亡魂的罪垢。又采北斗、南斗之炁，使之混合，化身为太乙救苦天尊。（升天宝箓上一般都有南斗的讳，为什么呢？因为南斗六星是南方光明之星宿，亡魂得此阳气可以转化自身的阴气，使阴变为阳。）亡魂在救苦天尊的接引下，步步莲花，从法师的泥丸宫中，往生南宫长乐世界。
道教法师通过自身水火之交媾，模拟天地阴阳之运转，通过身中造化来炼化亡魂之阴质，这里面也需要高功自身的修为。还有就是炼度过程本身也是一个修炼的过程。
而这些都是其他宗教所没有的。
其他宗教的瑜伽焰口，不过是给亡魂施食而已，然后进行接引。但是却未必真能上去，因为亡魂阴气太重，没有经过炼化，升不上去。
二
再者，其他系统和道教系统有很大的不同。
有个居士跟我说：他以前学医时，常去参加其他宗教法会，有段时间，老是心悸，不安稳，念佛诵经不管事，去医院查不出毛病，有人让他去拜下当地的城隍爷，上了一把香，烧了五元纸钱，从那以后就好了。
按道理这种情况是撞邪了。但是为什么诵经都不管事，去城隍庙拜一拜，烧些香烛纸钱就好了呢？
任何信仰都是建立在文化的领域和基础之上的，作为外来宗教，他们所奉的都只是本教的神灵。而道教作为中国的本土宗教，所尊奉的是本土隐形世界一套秩序的维护者。
所以很多其他宗教超度不了的亡灵，在道教法师的加持下，通过道教的门径，神仙都会给他们安排一个去处，不会任其滞留阳间，不得投胎。其他宗教的超度，其实只能叫赈济。就是把游荡无祀之孤魂召集过来，一人给点吃的，吃完该干嘛干嘛去。
道教的超度则不一样，需要牒城隍、申东岳、奏太乙，就是要先查清户口，一层一层的审批上报，再进行分配，该去哪的去哪。
三
学道之人为什么都要受箓呢？受箓一方面是传承里面的经诀、法术，修持的方法。还有一个就是分兵拨将，箓中的官将你可以差遣调用。为什么天师传的是正一盟威之道？盟就是盟誓的意思，受箓之人是要跟官将盟誓的。用现在的话说，就是要跟箓中官将签订劳动合同。法官招遣，官将必须赴坛，否则就是违约，官将要受惩罚。
如果法官做坏事，或者任意调遣官将，也会受到惩罚。另外法官还要支付官将报酬，就是要香火供养，有些官将是吃肉喝酒的，所以酒肉也不可少，还有纸钱元宝等。法官通过役使鬼神以积累功德，鬼神也通过法官做好事情，积累功德。所谓“人炼将，将炼人”就是这个道理。
还有一个原因就是， 道士受箓会有箓职，受了职之后，你就在天庭的秩序中有自己的一席之地，九品也好，五品也好，起码是个官。受了法职，你才能够行法，才能执法。所以道教的规定是，没有受箓职的人不得上章拜表。就算你上章拜表了，功曹也不会给你投递，因为你这个不是公函嘛！所以说，怎样才能道法灵验呢？灵验就在于道士掌握了这套规矩，并且能够役使鬼神。古代不仅道士受箓，就是有些村里小庙的神也要去天师那边受箓，因为受箓之后就是正神了。
四
我们发现，道教很注重这些细节的内容。譬如官将、品秩、水火、阴阳交媾、精气神等。在外道看来，这些都是执着于相，不得究竟。其实不然，所谓“道不离物，物不离道。”
有神道，有仙道，神道是冥冥之中的秩序的执行和管理者，仙道是通过自身修炼而成的高级生命体。但是两者又不能截然分开。为什么呢？神其实也是精气所化，我们在炼法的时候，也需要炼将。神将通过我的炼化，也会出现一些变化。而仙人，也是精气凝结而成。《黄庭经》所谓“神仙道士非有奇，积精累气以成真。”神是有品秩、有职位的仙人。
仙人是没有品秩的神而已。有些精忠报国的士兵或者将军，死后所以能成神，是因为他们在临死的那一刻，有一个信念在支撑着，所以死后精气神凝结不散。张三丰祖师云：“自古忠贞节烈，杀身成仁之时，便有七返还丹景象……聚而不散，凝而至坚。火候至此，则英雄之光气亘万年而不灭也。”
孟子书中有养浩然之气的方法，儒家修炼至于极致便能成神。而天庭的主管人事的官员，也会根据个人的情况安排不同的职位。有的修行人闲散的，就让他去做散仙。有的勇猛过人的，如关公、岳飞等，死后仍然是护法官将。
所以修道难也不难，人能修道，道不负人。胡不勉而行之乎？
